Au début du XIXe siècle, pendant le premier Empire, la découverte de Pompei révolutionne la mode. L’heure est à l’inspiration Antique:  les robes se simplifient, se resserrent, se fluidifient et la taille est rehaussée. Il devient impossible pour les dames de dissimuler des poches et de porter des châtelaines à la ceinture. Les élégantes vont donc se mettre à porter des petits sacs souples avec une anse assorties à leur tenues, inspirés des réticules médiévaux. Ces premiers sacs à main sont raillés par la presse et surnommés «Ridicules», mais progressivement, ces derniers deviennent aussi indispensables et coquets que les robes et les chaussures.

Les Hommes qu’en à eux, gardent leurs pantalons à poches et délaissent petit à petit les bourses pour ne plus en porter du tout.

Portrait de Constance de Durfort en 1808 par Merry-Joseph Blondel.
Illustration robe style empire.